Parmi les mobiles présentés lors du Mobile World Congress de février dernier, le HTC ChaCha figure au nombre des derniers à intégrer le catalogue des opérateurs. Assorti d'une version tout tactile baptisée Salsa, le ChaCha entre dans la danse des réseaux sociaux : il est en effet le premier smartphone dédié à Facebook, du moins sur le sol hexagonal. Le HTC ChaCha adopte un look très jeune, à la manière des Ch@t chez d'autres constructeurs, puisqu'il compte un clavier AZERTY complet et, comme les BeTouch chez Acer, allie ce clavier à un écran tactile, le tout sous la dernière version d'Android pour smartphones, soit Gingerbread (Android 2.3).3. Côté interface, on retrouve évidemment la surcouche HTC Sense, cette fois en version 2.1 pour Messenger. Présenté comme un Facebook Phone, le HTC ChaCha permet-il un usage vraiment ergonomique de ce réseau social, et doit-il être réduit à cette simple fonctionnalité ? La réponse dans notre test.

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Tout de blanc vêtu, le ChaCha est livré dans un coffret aux couleurs assorties à sa coque. On retrouve donc le minimum vital indispensable à son usage : un petit chargeur secteur blanc,  un câble micro USB de la même couleur d'environ un mètre, ainsi qu'un kit d'écouteurs. Rien de bien original ici, mais on note l'effort de HTC pour offrir un look cohérent (très Apple, quand on y pense...) à ses produits.

A côté des derniers smartphones sortis par HTC, le ChaCha tranche résolument - même s'il faut le classer lui aussi dans la catégorie des smartphones. Le tout tactile disparaît au profit de l'alliance clavier AZERTY / écran tactile, ce qui permet de profiter d'à peu près tout les avantages des divers formats de mobiles existant.

D'aspect général, le ChaCha rappelle assez, avec son look courbé, qui offre d'ailleurs une très bonne prise en main, les anciens modèles de HTC, tel le Hero. Il allie des matériaux plastique (blanc) et aluminium solides, et montre une façade grisée. A l'arrière, on découvre un capteur photo de 5 mégapixels associé à un flash LED simple. Plus bas, le cache-batterie, quand il veut bien se laisser ôter, dévoile les emplacements pour SIM et microSD (une carte de 2 Go était fournie avec notre exemplaire de test) qui, pour être pourvus de cartes, nécessitent de déloger la batterie.

A l'avant, HTC propose un écran tactile de 2,6 pouces pour une résolution de 480 x 320 pixels (240 x 320 pixels pour le BeTouch E210 d'Acer, pour comparaison), surmonté d'un capteur vidéo VGA. Sous cet écran, les quatre boutons Android, en version tactile, sont de la partie : Home, Paramètres, Retour et Recherche. Ceux qui se sont pas particulièrement portés vers le tactile seront ravis de trouver des touches physiques pour décrocher et raccrocher, bien que ces mêmes actions puissent être effectuées depuis l'écran tactile. Le clavier AZERTY, quant à lui, dévoile des touches arrondies agréables à prendre en main et ien espacées. Si l'on n'a pas de trackpad optique ou de trackball comme chez BlackBerry, on trouve néanmoins quatre flèches directionnelles intégrées au clavier. Le meilleur pour la fin : dans le coin inférieur droit de la façade du ChaCha, le bouton Facebook permettant d'accéder le plus rapidement possible au réseau social.

Côté connectiques et boutons, HTC a fait sobre et discret : un bouton parfaitement intégré à la tranche supérieure du mobile permet de verrouiller le mobile (à côté d'une prise jack 3,5mm), tandis qu'une barre argentée, sur le côté gauche, permet de régler le volume. Au-dessous se situe un port micro USB qui n'est malheureusement pas recouvert d'une trappe.